Pansy (Marianne Jean-Baptiste) is een woedende vrouw en maakt voortdurend ruzie met iedereen om haar heen. In de supermarkt, bij de dokter, en zelfs haar eigen man en zoon ontkomen niet aan haar uitbarstingen. Niemand kan het goed doen bij haar. Pansy’s mentale en fysieke pijn drukken een zware stempel op haar omgeving. De enige die door haar harde buitenkant heen weet te prikken en haar kan helpen, is haar zus Chantelle (Michele Austin). Chantelle is meestal positief ingesteld en vormt met haar dochters een compleet tegenbeeld van Pansy en haar gezin.
 
Na zijn recente historische films (MR. TURNER, 2014; PETERLOO, 2018) keert de gelauwerde regisseur Mike Leigh met HARD TRUTHS terug naar het heden. In deze nieuwe film, een intiem kitchen sink-drama – een genre waar Leigh in uitblinkt – schetst hij een scherp maar eerlijk portret van een diep ongelukkige vrouw en moeder. Marianne Jean-Baptiste brengt Pansy tot leven met een weergaloze vertolking die haar al meerdere prijzen opleverde.
 
Net als dertig jaar geleden in het bekroonde SECRETS & LIES zorgt de samenwerking tussen Jean-Baptiste en Leigh opnieuw voor een gelaagd en raak personage. Het resultaat is een diep ontroerend drama dat zowel hartverscheurende als komische momenten bevat.
 

Quotes

★★★★ “(…)door Mike Leighs fameuze, uitputtende proces van inleving oogt HARD TRUTHS echter en doorleefder dan vrijwel elke andere film dit jaar. Je denkt na afloop over de Pansy’s in je eigen leven. Of er misschien een Pansy in je schuilt. Hoogbejaard of niet, Leigh is en blijft de beste ontwerper van empathiemachines.” NRC
★★★★ “HARD TRUTHS van de eigenzinnige regisseur Mike Leigh is een film zo hard als een kiezel, zo ongemakkelijk is de kijkervaring. Dat komt vooral door het sterke acteerwerk van Marianne Jean-Baptiste, die zich met hart en ziel in haar onsympathieke rol stort. Dat voelt als een klein wonder, een streepje licht naast een donderwolk.” Volkskrant
★★★★ “Knap wel zoals de Engelse actrice Marianne Jean-Baptiste die woede gestalte geeft. Je schrikt van deze vrouw die tegelijkertijd ook komisch uit de hoek kan komen.” Trouw
★★★★1/2 “(…)de emotionele zeggingskracht van de film lijdt allerminst onder de complexe en moeilijke Pansy. Juist door haar zo dicht en rauw als mogelijk centraal te stellen leveren regisseur Mike Leigh en zijn cast voor HARD TRUTHS een film af in de buitencategorie.” Cinemagazine
★★★★ “Mike Leigh levert weer een parel van een film af” FilmVandaag
★★★★ “(…)In de film is Pansy niet alleen voor Jean-Baptiste levensecht, ook als kijker geloof je haar volledig en ontdek je gaandeweg iets van de angst en het verdriet die achter haar woede en negativiteit schuilgaan. Daarmee wordt Pansy niet per se sympathiek, maar ze wordt ook nooit een karikatuur.” VPRO Gids
“(…)een empathisch en fenomenaal geacteerd portret van een gewone Brit in de knel.” “(…)een intiem, empathisch portret van iemand die haar angsten, trauma’s en onzekerheid omzet in woede tegen alles en iedereen, en daarmee uiteindelijk vooral haar eigen glazen ingooit. Als dat geen portret van de tijdgeest is.” Filmkrant
Interview Mike Leigh: “(…)al mijn films, van BLEAK MOMENTS tot HARD TRUTHS, kijken op dezelfde manier naar mensen. Of het nu gaat om een van de grootste schilders die ooit geleefd heeft, of een loodgieter in hedendaags Londen: uiteindelijk draait het om kijken naar echte mensen, op een waarachtige manier, met sympathie.” “Waar ik uiteindelijk naar op zoek ben is iets creëren wat voelt als het echte leven.” Parool

Prijzen

San Sebastián International Film Festival 2024 – Excellence in Acting Award, Marianne Jean-Baptiste
British Independent Film Awards 2024 – Winnaar Best Lead Performance, Marianne Jean-Baptiste
National Society of Film Critics Awards 2025 – Winnaar NSFC Award (Best Actress), Marianne Jean-Baptiste
Los Angeles Film Critics Association Awards 2024 – Winnaar LAFCA Award (Best Lead Performance), Marianne Jean-Baptiste
New York Film Critics Circle Awards 2024 – Winnaar NYFCC Award (Best Actress), Marianne Jean-Baptiste
Indiewire Critics’ Poll 2024 – Winnaar ICP Award (Best Performance), Marianne Jean-Baptiste
London Critics Circle Film Awards 2025 – 4 Nominaties: British/Irish Film of the Year, Actress of the Year (Marianne Jean-Baptiste), Supporting Actress of the Year (Michele Austin), British/Irish Performer of the Year (Marianne Jean-Baptiste)
Toronto International Film Festival 2024 – selectie Special Presentations
International Film Festival Rotterdam 2025 – Selectie Limelight

Credits

Release: 6 maart 2025
Regie: Mike Leigh
Cast: Marianne Jean-Baptiste, Michele Austin
Originele taal: Engels
VK – 2024 – 96 min.
Kijkwijzer:

Stills