In het Pine Ridge Reservaat in de staat South Dakota wonen Matho en Bill, twee Oglala Lakota jongens. Bill is een 23-jarige jonge man en vader van twee kinderen bij twee verschillende vrouwen. Ondernemend als hij is, ziet Bill overal een kans om aan geld te komen, bijvoorbeeld met het fokken van poedels. Tijdens een van zijn betaalde klusjes ontmoet hij Tim, een rijke kalkoenhouder die een ranch heeft net buiten het reservaat en Bill een baantje aanbiedt. Ondertussen kan de 12-jarige Matho niet wachten om volwassen te worden en wil hij vooral gezien worden door zijn vader, die drugsdealer is. Diefstal, drugsdealen met zijn vader’s voorraad, Matho en zijn vrienden werken zich steeds in de nesten. Hoewel Matho en Bill elkaar niet kennen, kruisen ze elkaars pad en blijken ze veel met elkaar gemeen te hebben.
 
WAR PONY is een realistisch drama en een intiem portret over het leven in het Pine Ridge Reservaat. Hoewel de film het regiedebuut is van Gina Gammell en Riley Keough, benadrukken ze dat de film een collectieve prestatie is in nauwe samenwerking met de lokale gemeenschap, die meeschreef aan het scenario en te zien is in de verschillende rollen. Dit draagt bij aan het authentieke karakter van de film, die tegelijkertijd een ode is aan het leven in het reservaat. WAR PONY was al te zien op verschillende festivals en heeft al meerdere prijzen mogen ontvangen, waaronder de Caméra d’Or vorig jaar tijdens Cannes.
 

 


 

Quotes

★★★★ “In gelijke mate pijnlijk, humoristisch, moedeloos makend en hoopvol. Een rijk drama zonder makkelijke oplossingen.” “Een indrukwekkend regiedebuut, ook omdat Keough en Gammell het aandurfden het verhaal rustig te laten uitwaaieren.” De Volkskrant
★★★★ “WAR PONY is het stevige debuut van twee vrouwen die over goed gevoel voor acteursregie en observeren beschikken.” “Nodigt uit tot meeleven met jongens die uitblinken in domme keuzes én overlevingsdrang.” Trouw
★★★★ “Oprecht en authentiek. Complimenten ook voor de indrukwekkende cast, waarvan het merendeel nog niet eerder acteerde.” VPRO Gids
★★★1/2 “Authentiek en anekdotisch drama, dat in al z’n rauwe realisme soms onverwacht spiritueel en warmhartig uit de hoek komt.” De Telegraaf
★★★ “Het resultaat voelt realistisch, niet exploitatief karikaturaal.” NRC

Prijzen

Festival de Cannes 2022 – Winnaar Caméra d’or, winnaar Palm Dog

Festivals

Filmfestival Gent 2022 – Selectie
International Film Festival Rotterdam 2023 – Selectie Limelight

Credits

Release: 18 mei 2023
 
Regie: Gina Gammell & Riley Keough
Met: Jojo Bapteise Whiting, LaDainian Crazy Thunder
VS — 2022 — 115 min.
 
Cinematografie: David Gallego
Montage: Affonso Gonçalves, Eduardo Serrano
Originele taal: Engels, Lakota

Stills